La canneberge, mode d'emploi
La canneberge (cranberry)
 Longtemps reléguée à accompagner la dinde de Noël, la canneberge gagne enfin du terrain et se retrouve maintenant au menu de tous les jours et ce, de l'entrée au dessert. Avec sa saveur légèrement acidulée et son beau rouge intense, l'atoca, nom donné à la canneberge par les Amérindiens, ajoute ce petit quelque chose qui fait toute une différence.
Culture de la canneberge
Famille : des éricacées comme la myrtille ou bleuet
Sol : humide, sablonneux ou bourbeux
Description : la canneberge pousse sur un arbrisseau rampant au feuillage lisse et persistant. Il présente des branches rigides et de nombreuses racines
Baies : de 10 à 20 cm; ressemblent à de petites cerises, lumignons rouges sur fond vert, aux couleurs de Noël dès la fin juillet. Mais il en existe aussi des blanches. La chair blanche est peu juteuse et renferme de nombreux pépins blancs.
Culture : sensible au froid, il faut arroser la base lorsqu'il y a risque de gel avant la récolte
Côté salé
Du point de vue gustatif, celle qu'on appelle aussi la pomme des prés fait ressortir agréablement la saveur du gibier, de la volaille et du porc. Les pâtés, les terrines et les saucisses font une merveilleuse compagnie à ce petit fruit qui pousse chez nous.
Il ne faut donc pas hésiter à servir une terrine de canard avec une confiture d'oignons et de canneberges, de laisser reposer un filet de porc dans une marinade composée de vinaigre aromatisé aux canneberges et au gingembre, de glacer un jambon avec un sirop de canneberges ou de remplacer les raisins secs du couscous au poulet et aux merguez par des canneberges nature sautées ou des canneberges séchées.
Côté sucré
À cause de sa texture et de son goût aigrelet, il est rare que l'on mange la canneberge crue. On la cuisine plutôt lorsqu'elle est nature ou séchée. Osez et essayez-la, seule ou avec d'autres fruits, dans des recettes telles que:
- Les chutneys, les confitures, les gelées, les compotes et les coulis
- Les muffins, les scones, les croustades, les gâteaux, les tartes, les crêpes et les clafoutis
- Les sorbets, les flans et les mousses
- Les poudings au riz et les poudings au pain
- Les vinaigres aromatisés et les vinaigrettes
Les agrumes (orange, pamplemousse, clémentine), les pommes, les poires et les mangues se marient particulièrement bien avec les canneberges. Pour vous en convaincre, essayez les combinaisons suivantes : " salade aux pommes, céleri et canneberges ", " muffins aux canneberges et à l'orange ", " tarte renversée aux poires et aux canneberges " ou " sorbet aux canneberges et à la mangue ". Elles raviront tous les gourmands. Pour un gâteau aux fruits original, ajouter des canneberges séchées trempées dans l'alcool de poires.
D'autres heureuses combinaisons :
Le mariage de la canneberge avec le chocolat et le fromage fait aussi fureur auprès des fins palais. Une simple tartine de chocolat ou de fromage à la crème avec de la confiture de canneberges ou un gâteau au fromage avec garniture aux canneberges valent leur pesant d'or.
La combinaison érable et canneberge est aussi gagnante. Une vinaigrette aromatisée à l'érable et aux canneberges, un sauté de poires et canneberges flambé au whisky à l'érable, une croustade de pommes et canneberges avec sucre d'érable ou crème glacée à l'érable sont des valeurs sûres.
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